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La Nouvelle perle précieuse
Pretiosa margarita novella, Introductio in divinam chimiæ artem integram


AuteursDatesTypeLieuThèmesStatut
Petrus Bonusecr. 1330
publ. 1546
Littératurepubl. ? Ferrare (Italie)Alchimie

■ Il s’agit d’un recueil de textes de l’auteur dont il ne subsiste de nos jours que six exemplaires complets. Le texte fut d’abord imprimé dans une version raccourcie en 1546, il sera réimprimé dans le Théâtre Chimique (éd. 1622) puis la Méthodique bibliothèque chimique (1702), puis au XIX où il connaîtra le succès auprès des occultistes anglais.

► Ce texte, qui s’appuie sur Aristote, les alchimistes arabes et Ovide, se démarque par la position de l’auteur, qui, plutôt que de faire acte de dogmatisme ou de conteur, reconnaît que bien que les secrets de la transmutation soient à la portée de tous, il n’a jamais pu obtenir aucun résultat déterminant en la matière. Dans le but de démontrer le bien-fondé de la science alchimique, Petrus Bonus expose dans son texte les arguments favorables et défavorables en faveur de la transmutation ainsi que les difficultés et facteurs inconnus qui jalonnent la quête de l’alchimiste, maïeuticien de la nature. Il affirme finalement la possibilité de la transmutation des métaux, que l’alchimiste opère en rectifiant l’excès de soufre. Afin d’obtenir la connaissance nécessaire, l’opérant doit utiliser tant sa raison que sa foi, qui sont deux façons de pénétrer les secrets de la nature ; raison et foi correspondant à deux façons de pratiquer l’alchimie : une artificielle(1) et l’autre naturelle(2). Il précise et élabore en outre dans cet ouvrage, la notion de ferment : Ce ferment, répétons-le, est la substance puissante qui rend tout conforme à sa nature. La substance de notre ferment est celle-là même de l’or ; l’or est de vif-argent et le dessin qui est le nôtre est de produire de l’or.

► Comme nous n’avons plus le manuscrit original, il est impossible de dire si les illustrations sont d’origine. Du reste, le second groupe des dites illustrations ont par ailleurs eu un impact sur l’évolution du symbolisme alchimique : le sujet de la mort et de la résurrection du roi devenant par la suite proéminent. Comme pour la plupart des illustrations premières, ces dernières sont plus brutes, naïves et viscérales que ce qui a été développé par la suite.

■ De nombreuses illustrations du Vossiani Chemici F.29 Lien vers le catalogue Lien vers l’œuvre présentent deux scènes d’un seul tenant. Nous les avons séparées de façon à correspondre aux autres éditions qui présentent soit les scènes de façon individuelles soit représentent en une illustration celles que Vossiani Chemici F.29 montre en deux scènes.

🕮 Bosc, ref.278,281 : […] dans Theatrum chimicum, t.IV, sous ce titre: Introductio in artem divinam alchimiæ. Se trouve aussi dans la Bibliothèque Manget.

🕮 Dorbon-Aîné, ref.2421 : Ouvrage d’alchimie excessivement rare avec de très curieuses figures sur bois et la marque des Aldes au titre et à la dernière page. […]

🕮 Jouin, ref.96 : On lit dans Lenglet Du Fresnoy, III, 125 : Mag. Petri Boni Lombardi Ferrariensis Margarita Novella et ad Alchimiam introductio, in-8°, Basileæ 1572 ; in-8° Argentorati, 1608. Cet auteur, qui vivait au XIVe siècle, passe pour l’un des meilleurs sur la philosophie hermétique. Son ouvrage est cité aussi dans le tome IV du Théâtre chimique sous le titre d’Introductio in Artem Divinam Alchimiæ, et dans le Manget..

🕮 Lenglet Du Fresnoy, ref.161:1,2,3;436:1,2 :

1. Cet auteur qui vivoit au XIVe siècle, passe pour un des meilleurs sur la philosophie hermétique. Il se trouve aussi dans le tome IV du Théâtre Chimique, sous le titre d’Introductio in Artem Divinam Alchimiæ et dans le Manget.

2. […] Recherché des curieux.



1. Par les opérations chimiques.

2. Par la connaissance des éléments et des métaux.


Illustrations : én. de La Nouvelle perle précieuse, 1546. | bs. Institut de Recherche Getty (Los Angeles, États-Unis d’Amerique). Lien vers le catalogue Lien vers l’œuvre sur Internet Archive

Illustrations : én. de La Nouvelle perle précieuse in Latin 7171, 1501. | bs. Bibliothèque Nationale de France (Paris, France). Lien vers le catalogue Lien vers l’œuvre sur la Bibliothèque Nationale de France

Illustrations : én. de La Nouvelle perle précieuse in Recueil de manuscrits alchimiques, 1578. | bs. Musée National Germanique de Nuremberg (Nuremberg, Allemagne). Lien vers le catalogue Lien vers l’œuvre

Illustration : én. de la Splendeur du Soleil in Vossiani Chemici F.29, 1522-1566. | bs. Bibliothèque universitaire de Leyde (Leyde, Pays-Bas). Lien vers le catalogue Lien vers l’œuvre

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