Hippolyte Léon Denizard Rivail
Allan Kardecⁱ

⟴Données générales

	Période	Lieu
Général	XIX	France
Naissance	3 octobre 1804, 7h ♁	Lyon, France
Décès	31 mars 1869 (64 ans)	Paris, France
	Cause	Inhumation
	Anévrisme	Cimetière du Père-Lachaise 🗎⮵, 44ème D. (Paris, France)

Domaine	Courant	Ordre
Médiumnisme	Spiritisme 🎓	Spiritisme (kardequien) 🎓

Relations	Nom
Entourage
Collaborateur	➧Camille Flammarion ➧Victor Hugo ➧Victorien Sardou
Influence
Par	Spiritualisme américain
Sur	➧Spiritisme ➧Madame Blavatsky

⟴Repères biographiques

I. Histoire

► Kardec est né à Lyon, d’un père juriste. C’est en Suisse qu’il fait ses études dès dix ans, dans l’école du pédagogue Pestalozzi qui applique la méthode de l’école mutuelle. Il se fixe à Paris à 20 ans où il ouvre une école alternative et se mariera 1832 avec une riche institutrice. À l’origine positiviste, doué d’une grande mémoire qu’il entraînait à l’aide de la mnémotechnie, sa fonction d’éducateur l’a amené à publier plusieurs ouvrages à ce sujet, convaincu qu’une réforme de l’éducation basée sur une méthode scientifique et des valeurs républicaines était nécessaire. Ses ouvrages auront un certain succès. En 1848 il enseigne les sciences au lycée. Outre la pédagogie, Kardec s’intéresse scientifiquement au magnétisme animal, qui est alors à la mode. Il assiste à quelques séances de spiritualisme, mode importée des États-unis et lancée par les sœurs Fox, et sceptique, il décide de tenter lui-même l’expérience.

► Il pratique alors des séances de typtologie où participent Sardou et Flammarion. Il entre alors en possession des carnets que ce groupe avait élaboré durant cinq ans, contenant des messages spiritiques hétéroclites ainsi qu’une documentation essentiellement américaine sur le sujet. Il se décide à la classer et l’organiser dès 1856, croyant y déceler un enseignement cohérent. Au cours de l’une de ses séances, un "esprit de vérité" nommé Zérifo, entre en contact avec lui. Il lui apprend qu’il fut druide sous le nom d’Allan Kardec dans une vie antérieure et le missionne pour créer une nouvelle religion. Dans l’intention de parfaire ce qu’il estime être une nouvelle doctrine, Kardec interroge les esprits en ce sens et la nomme "spiritisme" afin de la différencier du "spiritualisme" d’alors. Daniel Home rapporta que le contenu des livres de Kardec étaient rédigés en sa présence en écriture automatique par des médiums féminins inspirés par des guides invisibles. Il rédigeait ensuite l’ouvrage final dans son appartement de la rue des Martyrs.

► En 1857 il publie son Livre des Esprits qui rencontre un vif succès, dépassant les frontières françaises. Dès lors, Kardec, réformateur social anti-clérical, organise et élabore sa nouvelle religion à Paris, toujours dans une intention expérimentale et sous les valeurs du progrès, du travail et de la raison. Dès 1858, il met au point un journal, la Revue spirite, toujours éditée de nos jours et donne un grand nombre de conférences. Il développe des bibliothèques et des organismes de charité dans des centres, par ailleurs ouverts à tous les milieux sociaux. Le mouvement gagne de l’ampleur auprès des milieux ouvriers et s’implante dans toute la France, en particulier à Lyon où une quinzaine de centres sont crées.

■ On peut trouver sa sépulture 🗎⮵ en forme de dolmen dans la 44^ème division du Père-Lachaise 🗎⮵. Elle est pourvue en son centre d’un buste du défunt sculpté par Charles-Romain Capellaro, buste où les visiteurs posent traditionnellement la main afin d’entrer en communication avec le défunt et lui demander conseils et assistance. Le fronton de la dalle de couverture arbore sa devise Naître, mourir, renaître encore et progresser sans cesse, telle est la Loi et on lit encore sur une plaque posée sur la colonne présentant le buste : Tout effet a une cause, tout effet intelligent a une cause intelligente, la puissance de la cause est en raison de la grandeur de l’effet. Cette tombe est l’une si ce n’est la plus fleurie du cimetière.

II. Pensée

◆ La nécromancie est pratiquée depuis la Mésopotamie et depuis longue date dans les cercles d’initiés et d’illuminés. Kardec théorise, organise et systématise cette pratique, la poussant sur la place publique et, fidèle à son époque, prétend la rationaliser. Il développe en outre dans le spiritisme, l’idée d’une solidarité entre les vivants et les morts, il élabore également une pédagogie de la souffrance, qu’il interprète comme une épreuve nécessaire pour se purifier et évoluer spirituellement vers la perfection. Il évoque enfin, des sujets comme l’immortalité de l’âme, les lois morales et la vie future de l’humanité, aspects exposés au travers de l’autorité des esprits.

⟴Œuvres choisies

Le Livre des esprits, 1857.
Qu’est-ce-que le spiritisme ?, 1859.
Le Livre des médiums, 1861.
L’Évangile selon le spiritisme, 1864.
Le Ciel et l’Enfer, 1865.
La Genèse selon le spiritisme, 1868.
Les Œuvres posthumes d’Allan Kardec, 1927 ⚱️.

⟴Citations

La matière est le lien qui enchaîne l’esprit ; c’est l’instrument qui le sert et sur lequel, en même temps, il exerce son action.

Avec l’égoïsme, les hommes sont en lutte perpétuelle ; avec la charité, ils seront en paix. La charité, faisant la base de leurs institutions, peut donc seule assurer leur bonheur en ce monde ; selon les paroles du Christ elle seule peut aussi assurer leur bonheur futur, car elle renferme implicitement toutes les vertus qui peuvent les conduire à la perfection. Avec la vraie charité, telle que l’a enseignée et pratiquée le Christ, plus d’égoïsme, d’orgueil, de haine, de jalousie, de médisance ; plus d’attachement désordonné aux biens de ce monde. C’est pourquoi le spiritisme chrétien a pour maxime : Hors la charité, point de salut.

Le vrai spirite n’est pas celui qui croit aux manifestations, mais celui qui met à profit l’enseignement donné par les Esprits. Rien ne sert de croire, si la croyance ne fait pas faire un pas en avant dans la voie du progrès, et ne rend pas meilleur pour son prochain.

Mieux vaut moins de vertus avec la modestie que beaucoup avec de l’orgueil.

Le spiritisme est à la fois une science d’observation et une doctrine philosophique. Comme science pratique, il consiste dans les relations que l’on peut établir avec les Esprits ; comme philosophie, il comprend toutes les conséquences morales qui découlent de ces relations.

1.⟴ L’équivalent du corps éthérique et du corps astral du théosophisme.

2.⟴ L’ancienne métapsychique formalisée par Richet.