Edward Alexander Crowley
Aleister Crowleyⁱ, Frater Perduraboⁱ, La grande bête 666ⁱ, L’homme le plus pervers du mondeⁱ

⟴Données générales

	Période	Lieu
Général	XIX – XX	Angleterre
Naissance	12 Octobre 1875, 11h42 ♁	Royal Leamington Spa, Angleterre
Décès	1 Décembre 1947 (72 ans)	Hastings, Angleterre
	Cause	Inhumation
	Crise cardiaque, bronchite	(incinéré à Brighton, cendres disparues)

Domaine	Courant	Ordre
➧Occultisme ➧Ésotérisme፧ ➧Hermésisme ➧Yoga ➧Qabale ➧Astrologie፧	Néo-occultisme anglais	➧Astrum argentum 🎓 ➧Ordo templis orientis 🎓 ➧Golden Dawn 🎓 ➧∴ Rite Écossais 🎓 ➧∴ Memphis-Misraim 🎓

Relations

Relations	Nom
Entourage
Ami	➧Frieda Harris ➧Morgan Evan ➧Oscar Eckenstein
Condisciple	➧Allan Bennett ➧Bram Stoker ➧Theodor Reuss ➧William Yeats
Collaborateur	Austin Spare
Influence
Maître	➧? George Pickingill ➧Samuel Mathers
Par	➧Arthur Waite ➧Edward Kelley ➧Éliphas Lévi ➧John Dee ➧Rabelais
Disciple	➧Gerald Yorke ➧Israel Regardie ➧Kenneth Grant ➧Victor Neuburg ➧Wolfe Jane
Sur	➧Folklore occidental ➧Occultisme anglo-saxon ➧Franz Bardon

⟴Repères biographiques

I. Histoire

► Crowley, dont le père était brasseur, est issu d’une famille bourgeoise qui était membre d’un groupe protestant fondamentaliste et puritain, les Frères étroits⁽¹⁾ il reçoit en conséquence, une éducation très rigide, sans affection ni distraction et tournée vers la Bible. Dès huit ans il est mis en pension dans une institution des Assemblées de Frères. Après le décès de son père à onze ans, fils unique, Edward hérita en 1897 de sa fortune et abjura la foi chrétienne. Sans doute depuis son adolescence, il s’intéresse à l’hermétisme, correspondant en cachette avec Waite. À 20 ans, il incorpora le Trinity College de Cambridge, s’adonne à la poésie et à l’alpinisme, mais préfère vivre une vie de dandy. Il publie son premier recueil et fait l’éloge de l’érotisme dans White Stains, ce qui lui vaudra ses premières passes d’arme avec la presse anglaise. Il sort de l’école sans diplômes, ne se sentant pas à l’aise avec l’environnement académique.

► En Suisse, il rencontre Julian Baker, qui passionné d’alpinisme comme lui, lui présente George Cecil Jones. Il est ainsi initié à la Golden Dawn égyptianisante en 1898 par Mathers et grimpe rapidement les échelons, porté par son intelligence, son ardeur au travail et certaines capacité médiumniques. Il invite un confrère, Charles Bennet à habiter avec lui, ce dernier l’initie plus avant dans la magie, le tantrisme, la prise de stupéfiants et satisfait dit-on ses penchants homosexuels. En 1898 il achète un manoir en Écosse et met en pratique La Magie sacrée d’Abramelin le Mage, les résultats l’encouragent. Par la suite, via son héritage et suite au schisme de 1900 de son ordre initié par Yeats, il voyage beaucoup.

► Au Mexique, il conjure les esprits dans un temple dédié à Quetzalcoatl avec Don José Medina. En Inde, à Madras, il apprend le yoga et reçoit une initiation tantrique, il est influencé par le bouddhisme au Sri Lanka où Bennet est devenu bouddhiste. Avec Oscar Eckenstein, il tente l’ascension du K2 en 1902, ils ne parviennent pas au sommet mais battent le record d’altitude. Il voyage en France, trouve gîte à Paris auprès de Gerard Kelly et fréquente les artistes parisiens, il parle de s’installer à Paris mais revient finalement dans sa demeure écossaise où ce même Gerard Kelly est son voisin de quelques lieux. Il fait la connaissance de sa sœur, Rose Kelly : coup de foudre, ils se marient immédiatement.

► Après un voyage de noces initiatique sur le Nil en 1904 où il rédige son Livre de la Loi, il fait la rencontre d’un certain Soleïman ben Aïffa au musée du Caire qui initie le couple à la magie sexuelle. Il revient en Angleterre, là, en 1905, il fonde l’A∴A∴ dont le sens est supposément "Astrum Argentinum" ainsi que son luxueux organe, The Equinox. Toujours en 1905, il tente une nouvelle ascension, celle du Kangchenjunga mais l’expédition est catastrophique et il renonce dès lors aux expéditions en haute montagne. En 1908, accompagné de Neuburg, il tente de trouver une zaouïa aïssawa dans le Sahara mais l’expédition se révèle être un échec et ils sont sauvés in extremis par des officiers français. Rose et Aleister ont deux filles, mais se séparent en 1909.

► En 1910 il fait la connaissance de Theodor Reuss via le rite de Misraïm, qui l’incorpore à son Ordo Templi Orientis⁽²⁾ puis le déclare maître de la section anglaise. Crowley a désormais dépensé son héritage. Durant la Grande Guerre, Crowley part aux États-Unis où il rencontre Leah Hirsig qui devient sa femme écarlate. Il doit néanmoins quitter le pays car il défend l’indépendance irlandaise, il se rend donc en Amérique du sud où il donne des conférences qui sont un échec. Démuni, il est recueilli par William Seabrook qui l’héberge à Atlanta.

► Après la Grande Guerre, Crowley s’installe un temps en France et ayant réuni quelques débris de sa fortune, habite dans une villa à Fontainebleau où il s’entoure de jeunes femmes. Il fonde en 1920, une communauté en Sicile basée sur les principes de thelema. La pratique de rituels morbides de magie cérémonielle mêlés d’orgies sexuelles ainsi que le confort sommaire et les disputes des membres, génèrent des fantasmes. Des disciples s’enfuient, deux personnes meurent dont la fille que Crowley a eu avec Hirsig, âgée de dix ans. Fort d’une réputation exécrable et d’une plainte, le gouvernement de Mussolini expulse le couple. Ils tentent de former un nouvel ordre à Tunis mais le projet échoue et Hirsig quitte Crowley.

► Dès lors, le mage, qui n’est plus que l’ombre de lui-même, vit dans la misère, maladif et dans une dépendance sporadique à l’héroïne. Reuss décédé en 1923, il prend le contrôle de l’OTO en 1925 et s’installe à Paris où il fait la connaissance d’Israel Regardie et Gerald Yorke. Il est néanmoins également expulsé de la France et revient finalement en Angleterre en 1932. Il prétendra avoir sauvé le Royaume-Uni durant la guerre en contrant la magie des nazis. Il termine ses dernières années entouré de jeunes disciples comme Frieda Harris avec qui il met au point un tarot et rencontre Gerald Gardner avant de s’éteindre en 1947.

II. Pensée

◆ Le magicien se distingue par une approche avant tout expérimentale de la magie et se défie de suivre aveuglément la tradition. Il a prétendu que son magnum opus, le Livre de la loi, porteur de la thelema, lui fut dicté par une entité assyrienne, "Aiwass", son ange gardien avec qui il entre en contact en 1904 suite à une évocation magique et par l’intermédiaire de son épouse de l’époque, Rose Kelly. Quoi qu’il en soit, son système magique est largement débiteur de celui de la Golden Dawn, auquel il ajoute des éléments orientaux ainsi que des interprétations personnelles. S’il professait l’extase sensorielle et comme il était influencé par les doctrines orientales, il prônait dans le même temps, une destruction de l’égo. Crowley clamait par ailleurs être la réincarnation d’Edward Kelley et de Éliphas Lévi.

◆ Les créations les plus célèbres de Crowley sont :

II. Influence

◆ Crowley dilapida sa fortune et mourut dans la misère et dans le discrédit. Cependant, il endossa sa vie durant, une réputation aussi importante que sulfureuse. Il est en effet connu pour avoir fait de nombreuses émules dans et en dehors des cercles ésotériques et suscité le scandale. Égocentrique et extravagant, il affichait une amoralité quelque peu exhibitionniste, notamment au travers de son rapport aux drogues, de sa nature violente (tant au niveau moral que physique) et de sa sexualité débridée qui s’exprimait aussi bien avec ses femmes écarlates⁽³⁾ qu’avec des hommes.

■ Crowley dispose d’une influence considérable dans certains milieux occultistes modernes anglophones et certains groupuscules s’inspirent encore de lui. Il a également influencé la culture populaire et on parle de Crowley de manière plus ou moins directe dans la musique, le cinéma ou encore la littérature.

⟴Œuvres choisies

Le Livre de la Loi {The book of law}, 1904.
Clouds Without Water, 1909. [Poésie]
777 and Other Qabalistic Writings, 1909. [Série de notes]
The Equinox, Revue d’Illuminisme Scientifique, 1909 – 1944. 🔖 Les Joutes chimiques du Frère Perardua
➧ Publications ayant servi d’organe officiel à l’Astrum argentum
The Rites of Eleusis, 1910. [Série de rites]
The Vision and the Voice, 1911.
Le Livre des Mensonges {The book of lies}, 1912.
Magick, Liber ABA, Book 4, 1912.
Moonchild, 1917. [Roman]
Journal d’un drogué, voyage au pays de Cocaïne {Diary of a Drug Fiend}, 1922. [Roman]
Magick Without Tears, 1945. [Série de lettres]

⟴Citations

La cause du sectarisme humain n’est pas le manque de sympathie en pensées, mais en paroles ; et c’est notre ambitieux dessin d’y remédier.

Chaque homme et chaque femme est une étoile.

Fais ce que voudras sera le tout de la loi […] L’amour est la loi, l’amour soumis a la volonté.

L’amour est une vertu ; il devient plus fort et pur et moins égoïste en l’appliquant à ce qu’il déteste.

Magick est la science et l’art de causer des changements conformément à la volonté.

Il n’y pas de "normes du bien". La morale, ce n’est que des balivernes. Chaque Étoile doit suivre sa propre orbite. Au diable les "principes moraux", il n’existe rien de tel.

1.⟴ Branche orthodoxe du mouvement chrétien évangélique des Assemblées de Frères.

2.⟴ Et lui communique ses rites sexuels.

3.⟴ Incarnation de la sexualité féminine libérée.