Roger Bacon🔗 horoscope 🔗 autorités
Le Docteur admirableⁱ

⟴Données générales

	Période	Lieu
Général	XII	Angleterre
Naissance	≈ 1214	Ilchester, Angleterre
Décès	11 Juin 1294 (80 ans)	Oxford, Angleterre
	Cause	Inhumation
		Couvant de Saint-François (Oxford, Angleterre)

Domaine	Courant	Ordre
➧Alchimie፧ ➧Astrologie፧ ➧Science ➧Philosophie ➧Théologie ➧Linguistique	➧Empirisme ➧Augustinisme ➧Franciscanisme	Ordre des Frères mineurs 🎓

Relations

Relations	Nom
Entourage
Rivalité	Albert le Grand
Rencontre	Arnaud de Villeneuve
Influence
Maître	➧Pierre de Maricourt ➧Robert Grossetête
Professeur	Edmond Rich d’Abingdon
Par	➧Al-Kindi ➧Augustin d’Hippone ➧Aristote ➧Averroès ➧Avicenne ➧Joachim de Flore ➧Pseudo-Denys l’Aréopagite ➧Robert Grossetête
Sur	➧ Arnaud de Villeneuve ➧ Raymond Lulle

⟴Repères biographiques

I. Histoire

► Bacon est issu d’une famille aisée mais ruinée pour des raisons politiques. Étudiant à Oxford et élève de Grossetête, il fréquenta ensuite l’université de Paris de 1236 à 1251 où il obtint son doctorat de théologie puis s’oriente vers la philosophie naturelle. Il devient franciscain en 1247. Il apprit le latin, l’hébreu, le grec, l’arabe et le chaldéen afin de pouvoir lire dans le texte les œuvres, jugeant les traductions de son époque inexactes. Il est un des premiers à commenter Aristote alors pourtant interdit. Il l’enseigna d’ailleurs plus tard à Oxford.

► Son enseignement fut interdit en 1257 et il fut surveillé pendant quinze ans. Il finit par être libéré de ces tracasseries sous le pontificat de son protecteur Gui Foulques, devenu le Pape Clément IV. Il voulu réformer le calendrier Julien y ayant aperçu des erreurs mais le Pape n’accéda pas à sa requête. En 1277 ses œuvres furent estimées suspectes, ? à cause de sa position vis à vis de la scolastique et des sciences occultes comme l’astrologie, la magie et l’alchimie ; s’opposant en effet aux classifications dépréciatrices des dominicains et réductrices des thomistes, il étudie en effet ces disciplines de concert avec les sciences naturelles, devançant de quatre siècles Newton. Il sera finalement emprisonné à la mort de son protecteur sous le pontificat de Nicolas IV à partir de 1278. Il finit par être libéré grâce a Raymond Gaufredi alors ministre général des franciscains en 1292, mais il mourut deux ans après.

II. Pensée

◆ Bacon était un éclectique et un empiriste, un réformateur dans l’âme tant de la société que de l’Église. Il estime que la Bible dépositaire du savoir universel, ne peut livrer ses secrets qu’à l’Homme possédant à fond toutes les sciences, tant dans leur partie théoriques que pratiques. Aussi, dans sa démarche éclectique et en sus des sciences occultes, il s’intéresse aussi bien aux mathématiques et aux sciences naturelles, qu’à l’optique ou à la grammaire. Dans son Opus minus, il fustige ses contemporains qu’il estime non seulement manquer de vertu mais aussi de formation intellectuelle. Les mathématiques (qu’il considère comme la clef des sciences) et les langues sont pour lui, les bases fondamentales du savoir, précise-il dans son Opus majus. Il pratiqua de nombreuses et dispendieuses expériences⁽¹⁾, remettant en cause les acquis - y compris religieux - ce qui comme nous l’avons déjà mentionné, lui attirèrent la suspicion de ses frères, qui l’accusèrent de pratiquer la sorcellerie.

◆ Bacon allie l’attrait pour l’ésotérisme^፧ à l’esprit franciscain et concilie science expérimentale et occulte, connaissance extérieure et révélation intérieure. Il pense que Dieu, qui est le créateur de l’intellect et de l’âme intellective dans l’Homme, est le seul apte à délivrer la véritable philosophie, qu’il révèle aux rois et aux sages. Cette âme intellective, immortelle et apte à la contemplation spirituelle par le biais de son intellect agent, possède sa forme et son corps, soit comme l’entendent les franciscains, sa matérialité spirituelle propre. Bacon pousse une réflexion sur la nature et le rôle médiateur du Christ, pour lui comme pour son contemporain Bonaventure, il estime que seul le Christ peut permettre à l’âme de se réintégrer après la chute. Par sa pratique spirituelle il disait avoir obtenu un or que ni l’alchimie^፧, ni la nature ne pouvait produire. On trouve un recueil de ses œuvres alchimiques de Bacon dans le Sanioris medicinæ. Certains lui accordent le fait d’être le rédacteur du Manuscrit de Voynich. Comme maints auteurs célèbres à l’abondante bibliographie, on trouve nombre de pseudépigraphes plus ou moins justement reconnus comme tels. Comme d’autres religieux savants tels Sylvestre II et Albert, on estime que Bacon possédait une tête de bronze capable de rendre des oracles.

III. Documents pertinents

◆ Grillot de Givry in Anthologie de l’occultisme indique que : Ce célèbre moine franciscain anglais est considéré comme le savant le plus grand de son siècle, car il fut à peu près seul à comprendre que la science devait être le fruit de l’expérience, à une époque où tous les autres ne s’occupaient qu’à compiler des livres. Après avoir étudié la théologie à l’Université d’Oxford et à celle de Paris, il alla se fixer à Oxford et passa sa vie dans un immense laboratoire qu’il fit édifier à ses frais. En recherchant les secrets de la nature, il toucha à l’occultisme, s’adonna à l’astrologie, à l’alchimie, et eut connaissance du sommeil magnétique. Ayant été accusé de sorcellerie, il fut quelque temps emprisonné ; mais il se disculpa auprès du Pape par sa Lettre sur les Secrets de la Nature et la nullité de la Magie, qui contenait pourtant l’exposé de toute sa croyance aux pratiques de l’occultisme. On peut voir, d’après ce document et d’après son ouvrage plus important : l’Opus Majus, qu’il a connu la poudre à canon, l’usage des lentilles convexes et con caves, ainsi qu’une substance inflammable de la nature du phosphore. Il a laissé également un opuscule sur la prolongation de la vie humaine, et quelques petits traités d’alchimie. […]

🕮 Jouin, ref.414 (Lettre de Fr. Roger Bacon sur les actions secrètes de l’art et de la nature) :

[…] Il ne faut pas confondre Roger Bacon (1214-1294), moine anglais surnommé le Docteur admirable, avec François Bacon dont nous avons parlé au n°356. Les franciscains eurent peur de ses idées avancées pour son époque et lorsque son protecteur, Clément IV, mourut en 1628, il fut condamné par ses supérieurs et enfermé dans les prisons du couvent. L’avènement du Pape Nicolas IV lui valut la liberté. L’Opus majus est l’œuvre capitale de Roger Bacon, et contient en substance toute la science que développera plus tard le chancelier d’Angleterre, François Bacon. L’apologie de la raison, la prépondérance des sciences mathématiques et expérimentales, la recension des Livres Saints, la critique des arguments d’autorité, telles étaient les idées nouvelles au service d’un esprit cultivé et supérieur, mais évidemment troublantes et à bon droit, pour ses contemporains. […]

Cf. Frank, Dictionnaire des Sciences philosophiques, I, 270 ; Hoefer, IV, col. 82 ; Michaud, II, 575.

☩ Roger Bacon, sa vie, ses ouvrages, ses doctrines, 1861, Émile Charles. | bs. Bibliothèque Nationale de France.

⟴Œuvres choisies

Lettre sur les prodiges de la nature et sur la nullité de la magie {Epistola de secretis operibus naturae et artis et de nullitate magiae}, 1260.
Œuvre majeure {Opus majus}, 1267.
Œuvre troisième {Opus tertium}, 1270.
La Plus saine des médecines {Sanioris medicinæ}, 1603.
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Des Signes {De signis}, .
Le Secret des secrets {Secretum Secretorum}, . [Commentaire]
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attr. Le Miroir d’alchimie {Speculum alchemiae}, ? XV.
attr. De l’Admirable pouvoir et puissance de l’art & de la nature, ou est traicté de la pierre philosophale, .

⟴Citations

La foule a été dédaignée de tout temps par les grands hommes qu’elle a méconnus ; elle n’assista pas avec le Christ à la transfiguration, et trois disciples seulement furent choisis. Ce fut après avoir suivi pendant deux ans les prédications de Jésus que la foule l’abandonna et s’écria : Crucifiez-le !

La sagesse de la philosophie est soumise à la théologie.

Le meilleur moyen de connaître Dieu est une expérience de douceur ; c’est un moyen bien plus excellent, plus noble et plus délectable que l’argumentation.

On peut, sur les vérités de fait, se passer de la démonstration si l’on sait se servir de l’expérience.

Ayant établi par l’expérience ce que les philosophes ont montré comme évident avant nous, il s’ensuit immédiatement que toute connaissance ici-bas dépend du pouvoir des mathématiques.

Ceci est une chose merveilleuse. Les magiciens font leur expérience en répétant toutes sortes d’incantations. Moi, j’ai méprisé ces incantations et j’ai découvert l’action merveilleuse de la nature, qui est semblable à celle de l’aimant de fer.

L’alchimie spéculative traite de la génération des choses à partir des éléments, de tout ce qui est inanimé : des humeurs simples et composées, des pierres communes et des pierres précieuses, des marbres, de l’or et autres métaux, des soufres, sels et teintures, du lapis-lazuli, du minium et autres couleurs, des huiles, des bitumes combustibles, et des choses en nombre infini qu’on ne trouve mentionnées ni chez Aristote, ni chez aucun des Latins. Cette science, la plupart des savants ne la connaissent pas. Il s’ensuit donc qu’ils ignorent nécessairement les phénomènes naturels qui sont sous sa dépendance, à savoir la génération des êtres inanimés […] (L’alchimie pratique) enseigne à fabriquer des métaux nobles, les couleurs et beaucoup d’autres choses par l’Art, mieux ou plus abondamment que ne les produit la nature. Une telle science a le pas sur toutes celles qui l’ont précédées, car ses résultats sont d’une grande utilité […] Ses œuvres confirment l’alchimie théorique et, par conséquent, la philosophie naturelle et la médecine.

L’homme qui apprend doit croire ; celui qui sait doit examiner.

Nous avons établi par l’expérience que les étoiles causent la génération et la décomposition sur la terre, comme chacun peut le voir.

On ne peut rien objecter aux mathématiques qui sont une partie de la philosophie, mais seulement aux mathématiques qui sont une partie de la magie. C’est contre ces dernières seulement que les saints ont parlé, alors qu’ils exaltaient les vraies mathématiques. Car les mathématiques sont doubles, les unes sont superstitieuses quand elles soumettent toutes les choses et le libre arbitre à la nécessité et qu’elles prétendent à une connaissance du futur.

Parce que les choses sont au-dessus de votre intelligence, vous les appelez œuvre du démon. Les théologiens et les canonistes dans leur ignorance les abhorrent comme des productions de la magie

1.⟴ J’ai dépensé plus de dix mille livres pour me procurer des livres occultes, réaliser de multiples expériences, étudier les langues, obtenir des instruments, des tables et autres.